前日のBlack Canyon 100kに続いて、2月9日にアメリカ・アリゾナ州でBlack Canyon 50kが開催されました。100kと同じく、50kも天候に恵まれ、乾燥したトレイルと走りやすい地形という好条件が揃う中でのレースとなりました。結果はジェシュルン・スモール Jeshurun SMALL (USA)とアリソン・バカ Allison BACA (USA)がそれぞれ3時間22分、3時間45分という驚異的なタイムで男女それぞれで優勝しました。
(All Photo © Gran Canaria World Trail Majors)
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今年スタートしたグランカナリア・ワールドトレイルメジャーズの「ショートシリーズ」は、3週前のHong Kong 100のレース「Half」56kmでモン・ガンフー Guangfu Meng (CHN) とスンマヤ・ブダ Sunmaya Budha (NEP) が勝利して幕を開けました。今回のBlack Canyonでは昨年まで60kmだったレースが50kmにリニューアルされ、ショートシリーズの第二戦として開催されました。
コースは100kのレースとスタート地点は同じで、100kの前半部と重なります。非常に走りやすい地形で、距離51.9kmに対して累積獲得高度は608mD+に止まる一方、累積喪失高度は1320mD-と下り基調のコースです。そのため、速いタイムを目指す競技志向のランナーや、50kmの完走を成し遂げたいランナーにとって理想的なコースとなっています。トレイルはよく踏み固められており、過度にテクニカルな地形や急な上り下りはほとんどありません。
男子のレース展開
レース序盤から、ジェシュルン・スモール Jeshurun SMALL 、クリス・マイヤーズ Chris Myers、ジェフリー・コルト Jeffrey Colt、エリック・ラガーストロム Eric Lagerstrom、アダム・ヴァデボンクール Adam Vadeboncoeur、ウェイド・ホール Wayde Hall、ブライアン・ウィットフィールド Brian Whitfieldらが先頭集団を形成しました。幅の広いトレイルから緩やかなシングルトラックへと変化する高速レースでは、ランナーの列が伸びたり、ばらけたり、集まったりしながらも、先頭集団の中の選手は互いの動きを見極めます。エイドの補給は上位選手は非常に短時間で、中にはスキップするランナーもいるほどでした。補給の手際の良さもレースの結果に影響することになります。

クルーによるサポートが受けられるバンブルビー・ランチ (19.4マイル、31.2km地点)では、ジェシュルン・スモールとブライアン・ウィットフィールドが並んでトップ通過。1分差でアダム・ヴァデボンクールが追いかけます。
最後に控える短い登りを駆け抜け、ジェシュルン・スモール Jeshurun SMALL (USA)が3時間22分52秒で今回の50kmのチャンピオンのタイトルを獲得しました。昨年はTransvulcania 73kで4位、Eiger by UTMB E51で優勝、Ultra-Trail Cape Town 55kで準優勝と好成績を挙げており、注目を集めている選手です。
エリック・ラガーストロム Eric Lagerstromとクリス・マイヤーズ Chris Myersがそれぞれ3分、8分の差で続いて、トップ3に入りました。
Black Canyon 50K リザルト
- ジェシュラン・スモール JeshuRun SMALL (USA) 3:22:52
- エリック・ラガーストロム Eric LAGERSTROM (USA) 3:25:41
- クリス・マイヤーズ Chris MYERS (USA) 3:30:50
- ブライアン・ホイットフィールド Brian WHITFIELD (USA) 3:34:16
- クリス・レイファーマン Chris LEIFERMAN (USA) 3:36:48
- カイル・フォックス Kyle FOX (USA) 3:37:42
女子のレース展開
女子のレースは、アリソン・バカ Allison BACA、テイバー・ヘミング Tabor Hemming、キャロライン・アルコルタ Caroline Alcorta、ジェニファー・シュミット Jennifer Schmidt、コリーヌ・シャルヴォイ Corinne Shalvoy らが序盤の先頭争いに加わります。
バンブルビー・ランチを通過する時点では、先頭はアリソン・バカ で、キャロライン・アルコルタが2分差、ジェニファー・シュミット、イモジェン・エインズワース Imogen Ainsworth、クリステン・シンドラー Kristen Schindler、ロビン・レッシュ Robyn Lesh らが5分差で続きました。
アリソン・バカ Allison BACA (USA)がリードを守って3時間45分09秒で優勝。総合11位でのフィニッシュでした。この大会の開催地であるアリゾナ州在住で2023年のインスブルックでのWMTRC世界選手権・ロングでは6位という成績を残しています。
キャロライン・アルコルタ Caroline Alcortaが8分差で2位に入りました。3位はロビン・レッシュ Robyn Leshでした。

Black Canyon 50K 女子
- アリソン・バカ Alison BACA (USA) 3:45:09
- キャロライン・ワイスブロッド Caroline WEISBROD (USA) 3:53:37
- ロビン・ルオンゴ Robyn LUONGO (USA) 4:00:38
- イモジェン・エインズワース Imogen AINSWORTH (USA) 4:05:22
- ジェニファー・シンドラー Jennifer SCHINDLER (USA) 4:09:33
- コリーヌ・シャロヴィ Corinne SHALOVY (USA) 4:16:06
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グランカナリア・ワールドトレイルメジャーズの次のレースは北大西洋のカナリア諸島グラン・カナリア島(スペイン)で2月19-23日の日程で開催される、ザ・ノースフェイス・トランスグランカナリア The North Face Transgrancanariaです。