5月26-28日の日程で南アフリカのジョージでMountain Ultra-Trail by UTMBが開催されました。初開催の大会であり、UTMB® Worldとしては初めてのアフリカでのシリーズ戦となりました。地元と国外から1,450人の選手があわせて6つのレースに参加しました。
(All photos © MUT by UTMB)
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100マイル部門男子で優勝したライアン・サンデス Ryan Sandes (RSA) は、「私はよい感じでスタートしましたが、早朝の3時から6時頃に少し疲れて眠くなりました。それが私にとって最も厳しい部分だったと思いますが、それ以外の時間はずっと快適に感じました」と振り返りました。100マイル部門女子で優勝したシルビー・シェルジンガー Sylvie Scherzinger (RSA) は、「まるで泥風呂のようで、滑りやすくて走るのが難しかった。私は約35時間を目指していましたが、泥でペースは大幅に遅くなりました」と語りました。
100km部門では、ブルース・アーネット Bruce Arnett (RSA) とタリン・ファンニーケルク Tarrin van Niekerk (RSA)が男女のカテゴリで勝利を収めました。アーネットは「今年は厳しいレース。泥だらけで滑り落ちて何度も転倒した。調子のよかった去年に比べて、レースの20km地点では本当に苦しかった。今日は一時は3位に落ちたものの、幸いにもリカバーすることができた」と話しました。
60km部門では、ジョハード・ファンヘールデン Johardt Van Heerden (RSA)とキム・シュライバー Kim Schreiber (GER)が新たな大会新記録を達成して優勝。ファンヘールデンは「素晴らしい一日、美しい朝でした。一部のセクションは非常に泥だらけで滑りやすかったけれど、何とか対応した。最後の10kmは非常に厳しく、エネルギーを温存する必要があると知っていたので、カロリーを摂取した。素晴らしい一日、素晴らしいコース、素晴らしいレースだった。非常に泥だらけで滑りやすかったが、楽しかった」と述べました。
また、42kmマラソン部門では、イアン・ペーターキン Ian Peterkin (RSA)とジャック・ブイス Jacques Buys (RSA)が男子部門で、ビアンカ・タルボトン Bianca Tarboton (RSA)が女子部門で優勝しました。ペーターキンは「コースは泥だらけでそれに対する準備はできなかった。私は自分のレースを走り、他の人を気にしないという戦術を持っていた。ジャックに追いついたとき、私たちは協力し合った。暗い場所を乗り越えるために誰かと話すことができたのは助けになった。私たちは良い友人であり、HOKAのチームメイトでもあるので、それは私たちにとって特別な勝利だった」とコメントしました。
さらに、25km部門では、アンダーソン・ヌクベ Anderson Ncube (RSA)とリジャン・ファンニーケルク Lijan Van Niekerk (RSA) が男女のカテゴリで優勝しました。アンダーソンは、「私にとっては良い一日だった。以前にこのトレイルを走ったことがあるので、コースには慣れていました。どれだけ強い競争相手がいるのか分からなかったので、最初のセクションをゆっくりと走り、相手を見極めました。目標のペースよりも遅く走っていることに気づいたとき、ペースを上げることにしました」と述べました。
レースのリザルトはこちら。
ジョージ市長であるレオン・ファンウィク Leon van Wyk氏は、「ジョージがこのUTMBワールドシリーズを開催できたことを光栄に思います。初めての訪問からレースビレッジで選手受付が始まるまで、イベントの組織に大いに感銘を受けました。良好な天候条件は参加者を助けたはずです。勝者だけでなく、すべての参加者にお祝い申し上げます。ジョージと私たちのアウテニクワ山地 Outeniqua Mountainsへの訪問が楽しいものであったことを願っています。次回の訪問を楽しみにしています」と述べました。
