香港の象徴的な摩天楼と対照的な、荒々しくも美しい自然が広がる西貢（サイクン）半島。1月22日、HK100レースウィークの初戦となる「The Third」（33km）が開催されました。
（All Photo (c) Hong Kong 100)
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メキシコの魂が香港を駆ける、モラレスの圧巻レコード
女子レースで主役の座を射止めたのは、メキシコから参戦したミリアム・モラレス Miriam Morales (MEX) でした。
女子優勝のミリアム・モラレス Miriam Morales
彼女は単なる一人のランナーではありません。「Mexico Imparable（止まらないメキシコ）」チームの一員であり、メキシコの先住民族ミステカ族（Mixteca）のルーツを持つ彼女は、特別な想いを胸にスタートラインに立っていました。
レースは序盤、9km地点のイーストダム（East Dam）まで、中国のファン・カイリ 范开丽 Kaili Fan (CHN) と激しく競り合う展開に。しかし、そこからモラレスは力強く抜け出し、徐々にリードを拡大。最終的に2時間47分59秒という、従来の常識を覆す新コースレコードでフィニッシュテープを切りました。2位のファンに約2分の差をつけ、ゴールではメキシコ領事館の代表団による熱烈な歓迎を受けました。
レース後、彼女は次のように語っています。
「メキシコに起源を持つ人々の存在を世界に示し、少年少女や若者たちが自分たちの夢のために戦い続けるモチベーションになりたいのです。」
長距離走の伝統が色濃く残るメキシコ先住民族コミュニティにとって、極東の地で刻まれたこの勝利は、計り知れない希望となったはずです。
男子はチー・チャオハイが「2時間半の壁」を突破
男子レースもまた、歴史的な一日となりました。優勝したチー・チャオハイ 杞朝海 Chaohai Qi (CHN) は、2時間29分36秒という衝撃的なタイムを記録。アップダウンの激しいこのコースにおいて、史上初めて2時間30分の壁を破る快挙を成し遂げました。
男子優勝のチー・チャオハイ 杞朝海 Chaohai Qi
2位にはチャン・ジュエミン Juemin Zhang (CHN)、3位にはチャン・ジェンロン 张振龙 Zhenlong Zhang (CHN) が続き、中国勢が表彰台を独占。その層の厚さとスピードの進化をまざまざと見せつけました。
3日間の死闘「Grand Sam」の行方
HK100の名物チャレンジ、3日間で「The Third (33km)」「The Half (56km)」「HK100 (103km)」の計3レースを走破するステージレース「Grand Sam（グランドサム）」も初日を終えました。
- 女子： デン・ロンホア 邓荣华 Ronghua Deng (CHN) が3時間15分で首位発進。昨年のGrand Sam女王、チャオ・フェン 赵芬 Fen Zhao (CHN) が約4分差で追いかける展開です。
- 男子： 単体レースでも3位に入ったチャン・ジェンロン 张振龙 Zhenlong Zhang (CHN) が好位置につけましたが、フィリピンの実力者アーニー・マカネラス Arnie Macaneras (PHI) や、昨年の準優勝者であるイギリスのライアン・ウィーラン Ryan Whelan (GBR) も上位に食い込んでおり、明日以降の激戦が予想されます。
次世代へつなぐバトン
競技の激しさの一方で、HK100らしい温かいニュースもありました。 12歳のヘイリー・イウ Hailey Yiu (HKG) さんと、11歳のチョイ・サム Choi Sum (HKG) 君が、それぞれ父親と共に完走。大会スポンサーが提供する「オバルティン・モルト・エナジー賞」を受賞し、次世代のトレイルランナーとしての第一歩を踏み出しました。
明日は午前8時（日本時間午前9時）より、56kmの「The Half」がスタートします。
リザルト
全体のリザルトはこちら。
Women’s Top 10
- ミリアム・モラレス Miriam Morales (MEX) – 02:47:59
- ファン・カイリ 范开丽 Kaili Fan (CHN) – 02:49:58
- ワン・ダユ 汪大玉 Dayu Wang (CHN) – 03:11:20
- デン・ロンホア 邓荣华 Ronghua Deng (CHN) – 03:15:10
- スンサリ・ロカヤ Sunsari Rokaya (NPL) – 03:18:03
- ジョアンナ・モックフォード Joanna Mockford (GBR) – 03:18:33
- チャオ・フェン 赵芬 Fen Zhao (CHN) – 03:19:52
- リー・ツクワン Tsz Kwan Lee (HKG) – 03:31:16
- シュー・ティン Xu Ting (CHN) – 03:31:42
- リウ・ジエンファン 刘建芳 Jianfang Liu (CHN) – 03:32:00
Men’s Top 10
- チー・チャオハイ 杞朝海 Chaohai Qi (CHN) – 02:29:36
- チャン・ジュエミン Juemin Zhang (CHN) – 02:33:45
- チャン・ジェンロン 张振龙 Zhenlong Zhang (CHN) – 02:34:54
- シオン・ジェンチアン 熊正强 Zhengqiang Xiong (CHN) – 02:35:15
- アーニー・マカネラス Arnie Macaneras (PHI) – 02:38:17
- キム・ジソプ Jisub Kim (KOR) – 02:39:33
- ガオ・ハン 高涵 Han Gao (CHN) – 02:39:56
- ライアン・ウィーラン Ryan Whelan (GBR) – 02:40:23
- ルオ・チャンダー 罗昌德 Changde Luo (CHN) – 02:45:53
- ウー・ヨンボー 吴永波 Yongbo Wu (CHN) – 02:49:13
（DogsorCaravan 編集後記） 男子6位に入ったキム・ジソプ Jisub Kim (KOR) 選手は、韓国のショート～ミドルディスタンス界を牽引するトップ選手としても知られています。アジア各国の強豪が香港に集結し、高いレベルで競い合っていることがリザルトからも伝わってきます。明日のThe Half、そしてメインイベントとなるHK100への期待が高まります。
DogsorCaravanでは、金曜日のHalf 50k、土曜日の100kmのHK100の有力選手のプレビューを公開しています。
