UTMBに出場するメンバーが緊張した面持ちでスタート準備、ドロップバッグのデポを終えるといよいよスタート地点へ。午後6時半のスタート一時間前くらいから大盛り上がり。当方も日の丸を片手に歩き回っていると、いろんな人に写真を撮られたり握手をしたり。
スタート直前は混雑を避けてスタートから400mくらいのシャモニーの目抜き通りへ移動。ツイットキャストで中継しながら日の丸を振りながら応援。鏑木さんに始まり、日本のランナーはもちろんすべてのランナーのスタートを見届けることができた。大変な気分の盛り上がり。
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さあ、いよいよ自分のレースの準備だ。しかし8時ごろになるとまた雨足が強まってきた。この雨の下で走るのは辛そうだ。
それでも、このすばらしいレースは始まったと思っていた、この時は。